Hygrophila corymbosa stricta, Riesenwasserfreund, Kirschblattpflanze

Einige Eigenschaften der Pflanze entwickeln sich abhängig von den Lebensbedingungen. Eine eindeutige Bestimmung ist daher nur unter exakt übereinstimmender submerser und emerser Kultur im Vergleich möglich. In emerser Form weist Hygrophila corymbosa hellgrüne bis blaugrüne Blätter mit gezacktem Rand und einer Länge bis 8cm auf. Unter Wasser sind die Blätter kleiner, und die Färbung ist meist von hellem bis mittelerem Grün. Ein und dieselbe Pflanze ist je nach Wasserpflanzengärtnerei im Handel hauptsächlich als "Hygrophila corymbosa", "Hygrophila corymbosa stricta" und "Hygrophila corymbosa var. Stricta blue" erhältlich. Da die Blätter in ihrer Form denen des Kirschbaums ähneln, sind neben der deutschen Bezeichnung "Riesen Wasserfreund" auch "Kirschblatt Wasserfreund" oder "Riesen Kirschblatt Wasserfreund" gängige Namensgebungen.

In der Erstbeschreibung der Pflanze findet sich eine eindeutige Definition. Das Haupt-Bestimmungsmerkmal von Hygrophila corymbosa sind die sich außerhalb des Wassers entwickelnden gegabelten Blütenstände mit violetten Blütentrauben, welche an Stielen in den Blattachseln sitzen. Stiele und Blüten sind fein behaart. Charakteristisch für die Blüte ist vor allem, dass Hydrophila corymbosa von jeweils zwei Seitenknospen immer nur eine entwickelt, wobei die andere verkümmert. Die Blüte weist fünf Kelchblätter auf, von denen das oberste am längsten ist. Alle Abweichungen von diesen Merkmalen und der Blattform können als Variationen von Hydrophila corymbosa betrachtet werden.

Im Aquarium sind die Ansprüche der aus Südostasien stammenden Sumpfpflanze aus der Familie der Akanthusgewächse recht gering. Die Temperaturen sollten in einem Rahmen zwischen 22-28 °C liegen. Das Wasser kann bei PH-Werten von 6,5-7,5 und die KH weich bis hart sein. Als Substrat wird feiner Kies bevorzugt. Die schnell wachsende Pflanze benötigt eine gute Beleuchtung, andernfalls verkümmern die unteren Blätter. Eine leichte Strömung kann das Wachstum begünstigen. Wird die Pflanze zu groß, können Triebspitze und Seitentriebe abgeschnitten und zur Vermehrung genutzt werden. In offenen Aquarien wächst sie gerne aus dem Wasser heraus.